Dämlich by nature

„Dumm geboren“ ist ein ziemlich vernichtendes Urteil über einen Mitmenschen. Hirnforscher aus Kalifornien glauben, dass ein Körnchen Wahrheit darin steckt. Sie haben Menschen mit modernster Kernspintechnik beim Denken zugesehen und behaupten: Blitzmerken wird einem in die Wiege gelegt – oder eben nicht.

Mehr zu diesem Thema:

Untersuchung

Professor Paul Thompson

erzeugte Bilder

Der Disclaimer vorne weg: Die große Unbekannte bei allen neurophysiologischen Untersuchungen zu Dummheit und Intelligenz ist natürlich die genaue Definition dieser Begriffe. Das ist jene Frage, die auch eine im Journal of Neuroscience (2009, 29(7):2212-2224) publizierte Untersuchung des UCLA Department of Neurology an der Universität von Kalifornien nicht beantworten kann. Um weitermachen zu können, müssen wir uns also an dieser Stelle einer Annahme anschließen, die die Forscher um Professor Paul Thompson gemacht haben. Sie lautet: Intelligenz hat etwas zu tun mit einer hohen Geschwindigkeit der Informationsverarbeitung im Gehirn.

Intelligent ist wer so flott denkt wie seine eigenen Protonen

So ausgestattet können wir jetzt die elegante Studie angemessen würdigen, die Thompson mit einem hochauflösenden Diffusions-MR (DTI) durchgeführt hat. Er hat insgesamt 92 Personen in einen MR-Scanner gelegt. Was dabei interessierte, war nicht so sehr die normale Hirnanatomie und auch nicht die Hirnfunktion, die in fMRT-Untersuchungen so hübsch dargestellt werden kann. Die Diffusions-MR visualisiert nämlich etwas anderes. Sie bildet die Bewegung von Protonen im Gewebe ab – und das heißt im Organismus in erster Linie von Wassermolekülen. Je nach Geschwindigkeit und Richtung dieser Molekülbewegung gibt es unterschiedliche Farbcodierungen, und so entstehen kunterbunte Bilder des Gehirns, die wenig mit dem gemein haben, was man sonst als Hirn-MR zu kennen meint. Nur: Was bedeuten Protonen, die sich bewegen? „Wenn das Wasser schnell in eine bestimmte Richtung diffundiert, dann sagt uns das, dass das Gehirn dort über sehr schnelle Verbindungen verfügt“, betont Thompson. Wenn die Diffusion langsamer und weniger gerichtet ist, spreche das eher für eine langsamere Informationsverarbeitung und damit – siehe einleitende Definition – für eine niedrigere Intelligenz. „Mit anderem Worten: Wir können uns mit der Diffusions-MR ein Bild davon machen, wie schnell ein Mensch denkt“, so Thompson.

Zeig mir dein Myelin, und ich sage dir, wie schnell du denkst

Der Clou an Thompsons Studie war, dass er nicht irgendwelche dahergelaufenen Blitzmerker und Langsamchecker von der Straße untersucht hat. Die 92 Probanden waren viel mehr 46 Zwillingspaare, die eine Hälfte eineiige Zwillinge und die andere Hälfte zweieiige Zwillinge. Damit konnte die Denkgeschwindigkeit gewissermaßen zwillingsübergreifend verglichen werden. Und nachdem es sich bei allen Probanden um Geschwisterpaare handelte, die gemeinsam aufgewachsen und entsprechend ähnlichen Umweltbedingungen ausgesetzt waren, deutet einiges in Richtung Genetik, wenn sich zweieiige Zwillinge in Sachen Denkgeschwindigkeit stärker voneinander unterscheiden als eineiige.

Und, nach all der Vorrede kein Wunder, das war dann auch der Fall: Die Integrität des Myelins, also das morphologische Korrelat für schnell fließende Protonen, war bei den Zwillingen klar genetisch determiniert. Eineiige Zwillinge hatten ähnliches Myelin, zweieiige unterschieden sich deutlich. Und besonders gut sichtbar war diese genetische Prädisposition des Hirntempos in einigen Hirnarealen, die als nicht ganz unwichtig für höhere Verstandesleistungen gelten. Das betraf etwa den Parietallappen, wo visuelle Informationen verarbeitet werden und wo Logik und räumliches Vorstellungsvermögen zu Hause sind. Auch im Corpus Callosum, der großen Gedankenautobahn zwischen den Großhirnhemisphären, war die genetische Komponente der Denkgeschwindigkeit sehr deutlich.

Auf der Suche nach dem Turbolader fürs Hirn

	Drucken
	Weiterempfehlen
	Bookmarken

Blitzmerken ist also erblich. Aber was tun mit dieser Information? Thompson weist darauf hin, dass es ihm natürlich nicht um diese Erkenntnis gehe, die man ja in der Tat auch in der Rubrik „war doch eh klar“ ablegen könnte. „Der ganze Witz an dieser Forschung besteht darin, dass sie uns Einblicke in Hirnerkrankungen erlaubt“, betont er. Krankheiten wie die multiple Sklerose und der Autismus beispielsweise werden schon seit Längerem mit Fehlfunktionen der Myelinscheiden in Verbindung gebracht. Derzeit arbeiten die kalifornischen Wissenschaftler daran, die Gene genauer einzugrenzen, die für die MR-Unterschiede bei ihrer Zwillingsstudie verantwortlich sind. Diese Gene, so die Hoffnung, könnten Ansatzpunkte liefern für sinnvolle Therapiestrategien bei MS, Autismus und anderen Erkrankungen. Umgekehrt wäre natürlich auch ein medikamentöser Denkbeschleuniger im Bereich des Möglichen: „Bis dahin ist es noch ein langer Weg, aber denkbar ist das schon“, so Thompson.

Bitte bewerten Sie den Artikel

139 Bewertungen (Ø 3.98)

Philipp Graetzel

Arzt/Ärztin (Innere Medizin (allgem.))

10247 Berlin

alle Artikel des Autors

Die Kommentarfunktion ist nicht mehr aktiv, da sich der Artikel im Archiv befindet.

Kommentare

4

24.04.09 - 11:38

Gerold Sigrist

anzeigen

Haben diese Art "funktioneller Studien" nicht einen generalisierten Fehler im Ansatz: Was man sieht (egal ob O2 Verbrauch oder Osmotischen Stress (Wasserbewegung) etc.) ist doch nur die metabolische Aktivität des Hauptenergieverbrauchers, der Pumpe vulgo Na-K-ATPase. Und die Energieerzeugung sitzt immer in den Mitochondrien. Die Punpe immer in der Membran. Ob der Elektrochemische Gradient für "sinnvolle" Signale an Synapsen im Neuripile genutzt wird - sagen wir mal denken - oder ob das ATP nur abgefackelt wird, um Reparaturen vom gestrigen Alkoholrausch oder die Folgen eine Entzündung wg. Infektion zu beheben kann man doch m.E. damit überhaupt nicht sehen.
Nicht umsonst quälen uns der immer noch nicht mit einer befriedigenden Theorie gefüllten Begriffe "neurogenic inflammation" oder auch "excitotoxicity".
Neurotransmitter im Gewebe, vor allem NO als Mediator einer synaptischen Modulation / Bahnung heissen ja noch lange nicht koordiniertes Denken. Vermutlich wird ein Opfer unter Waterboarding ein ganz Ähnliches "Aktivitätsmuster" im Gehirn haben, wie ein Schachweltmeister oder ein Soduko-Schnellmerker.
Ich befürchte, man siehr da - im übertragenen Sinn - nur den Ausschlag des Gaspedals - ob der Wagen fährt oder die Räder durchdrehen oder ob überhaupt ein Gang eingelegt ist...

GS
3

22.04.09 - 17:22

Chr. Tautz ctautz@yahoo.de

anzeigen

Wichtige Forschung !
Es erscheint mir auch von erhebnlicher Bedeutung zu sein bei Störungen der Myelinentwicklung auf die möglichen tox. Wirkungen erhöhter Aluminiumhydroxyd Spiegel nach Impfungen zu fragen. Tierexperimentelle Befunde lassen die Vermutung zu, daß das ALhydroxyd zu Störungen oder Behinderungen der Myelinscheidenentwicklöung führt, die als Grundlage für das vermehrte Auftreten von Autismus und anderen neurogenen Störungen (z.B. Teilleistungsstörungen) anzusehen sind.
2

22.04.09 - 08:52

@ Fr. Samanns:

anzeigen

Kernresonanzmethoden bilden Kerne ab, die einen Eigendrehimpuls (den Kernspin) und somit ein magnetisches Moment haben. Diese Kerne sind - ob in lebenden Systemen oder in einer gelösten Probe in einem Proberöhrchen - immer Bestandteil von Atomen und Molekülen. Welcher Art diese chemische Umgebung ist, beeinflusst die Messung nur wenig. Das Wenige genügt aber, um verschiedene Arten von Protonen zu unterscheiden, etwa die aus Wasser von denen aus Zucker. Es ist jedoch absolut korrekt zu sagen, es würden die Protonen abgebildet.
Beste Grüße, Claudia Arnold
1

21.04.09 - 22:20

Sigrun Samanns

anzeigen

Habe ich einen Denkfehler? Meiner Ansicht nach bewegen sich Protone alleine nicht. Sie bewegen sich mit ihrem Elektron und sind somit Atome. Dann beschreiben Sie in Ihrem Artikel wieder Molekülverbindungen - Wassermoleküle -. Was soll der Umweg über Protonen, wenn es um letztendlich um diffundierendes Wasser geht? Mit freundlichen Grüssen, Sigrun Samanns

Land wählen